Genitori: trovare un equilibrio nel mondo digitale

Ogni giorno, come genitori di bambini, bambine e adolescenti, sperimentiamo sentimenti contrastanti riguardo ai comportamenti di figli e figlie in relazione all’utilizzo di cellulari, tablet, console di videogioco e computer. Se da un lato l’utilizzo di strumenti digitali fa parte delle nostre vite, dall’altro è importante essere in grado di insegnare ai propri figli e figlie come usarli in modo consapevole, sicuro, rispettoso. Infatti, ci ritroviamo oggi a fronteggiare sfide educative inedite, e lo facciamo sguarniti di esempi e modelli di comportamento a cui far riferimento per affrontare le complessità del mondo connesso. Del resto, è la velocità stessa della ‘rivoluzione’ in corso a imporre una continua ridefinizione dei percorsi. Tuttavia, istintivamente, continuiamo a guardarci alle spalle e a cercare la preziosa esperienza di chi ci ha preceduto.

Non è quindi un caso che, per tentare di capire i nuovi strumenti di comunicazione, ci si rifaccia anche a studi che nel secolo scorso indagavano i media tradizionali, come radio, televisione e cinema, per valutare gli effetti che avevano sulle persone. In particolare, nel 1964, Umberto Eco scrisse il saggio ‘Apocalittici e integrati’, per descrivere gli atteggiamenti contrapposti che le persone hanno nei confronti della tv, partendo dalla premessa che ogni innovazione nel mondo della comunicazione, dalla nascita della scrittura 5000 anni fa alla diffusione del genere del romanzo nell’Ottocento, ha sempre sollevato entusiasmi ma anche forti resistenze. Con i dovuti aggiustamenti, le definizioni di Eco possono venire in nostro aiuto oggi per sondare l’atteggiamento dei genitori nei confronti della tecnologia.

• Gli apocalittici
  Di fronte all’avanzare delle nuove tecnologie alcuni genitori rispondono con un atteggiamento fortemente restrittivo. Spesso negano o limitano con vigore l’utilizzo di smartphone, videogiochi e computer nella propria famiglia, senza considerare le eventuali opportunità che questi strumenti offrono alle persone. Il più delle volte questo atteggiamento nasce dal timore che altre attività educative vengano trascurate oppure come reazione a un problema intercorso con la tecnologia, e la soluzione viene individuata nel negare l’accesso a essa. Più raramente, la restrizione nasce da una riflessione sugli effetti negativi che il digitale può avere sui comportamenti e la psiche dei propri figli e figlie, sui condizionamenti sociali che può portare.

• Gli integrati
  I genitori integrati accolgono invece con entusiasmo e scarso spirito critico le nuove tecnologie. Consentono ai propri figli/e di farne uso senza troppe limitazioni, sono fiduciosi e non si pongono eccessive domande sui rischi che il mondo connesso può presentare. Vedono nei nuovi strumenti di comunicazione una facilitazione alla vita familiare e talvolta pensano che tenere lontani i figli dalla tecnologia possa precludere loro un futuro professionale brillante, convinti della inevitabile pervasività del digitale in ogni aspetto della vita e della società.

• I consapevoli
  Una via di mezzo tra questi atteggiamenti è rappresentata dai cosiddetti genitori consapevoli, coloro che si sforzano di valutare con i propri figli e figlie rischi e opportunità degli strumenti digitali. Genitori che quando concedono uno smartphone o una console si premurano anche di parlare dei pericoli, di concordare delle regole di utilizzo e di indicare un uso alternativo e creativo di questi strumenti. Cercano con favore il confronto con altri genitori, nella convinzione di essere alle prese con una novità assoluta in termini tecnologici e culturali.

L’equilibrio dei genitori moderni

Questi i tre atteggiamenti che generalmente vengono riscontrati e descritti negli adulti che sono alle prese con l’educazione digitale di figli e figlie. Tuttavia raramente ne abbracciamo uno definitivamente, piuttosto tendiamo a oscillare dall’uno all’altro, alla ricerca di un equilibrio. Come funamboli testiamo ogni volta l’appoggio del passo successivo, per non scivolare ed evitare la caduta sorda; fuori di metafora, ponderiamo le scelte a seconda della situazione che ci troviamo di fronte, delle esperienze precedenti, del nostro livello di resilienza e resistenza, dello stile genitoriale che adottiamo per altri ambiti della vita.
Il gruppo Whatsapp della classe prima dei 14 anni? Forse lo potrei concedere, è uno strumento con cui comunicano con i pari, ma se ci tengo che le regole vengano rispettate mi fermo e rifletto. Il tempo trascorso davanti a Fortnite? È certamente opportuno stabilire dei tempi d’utilizzo: meglio che escano a vedere di persona gli amici, fino a che è possibile. I lip-sync di TikTok? Alle persone adulte possono sembrare assurdi e vuoti, ma è bene provare a capire cosa rappresentano per i figli e perché desiderano guardarli con assiduità.
Insomma, non esistono soluzioni preconfezionate, a ciascuno la ricerca delle risposte migliori.